3月13日晚，山東高速男籃將在主場對陣山西汾酒。在經(jīng)歷了連續(xù)三個客場比賽后，山東男籃終于回到山東高速籃球館，迎來CBA常規(guī)賽第三階段的首個主場。本賽季山東男籃在濟南尚未輸球，期待全隊能夠團結一心，拿下這場沖擊前四的關鍵卡位戰(zhàn)。
山西隊又換外援
和上賽季相比，本賽季有兩支球隊的變化巨大：一支是山東男籃，由上賽季的第15名，變成了本賽季準強隊；另一支就是山西隊，由上賽季的第12名，升至本賽季的常規(guī)賽第二名。因此，這兩支CBA“黑馬”球隊之間的交鋒備受關注。
3月10日，山西隊主場逆轉江蘇隊，取得三連勝。此前山西隊還客場100:98險勝領頭羊浙江廣廈，主場117:115擊敗廣東隊。截至常規(guī)賽前38輪，山西隊在本賽季以29勝9負的戰(zhàn)績排名聯(lián)賽第二，常規(guī)賽最終保住四強席位大有希望。
3月11日上午，山西汾酒職業(yè)籃球俱樂部官方宣布，與凱西·普拉瑟正式簽約，這名新外援是本賽季山西隊簽下的第9名外援，他將頂替戈德溫·奧梅納卡的注冊名額，與古德溫、迪亞洛和法耶攜手代表山西汾酒男籃出戰(zhàn)接下來的比賽，客場對陣山東男籃的比賽將是他的CBA首秀。今年34歲的普拉瑟，身高1.98米，司職小前鋒，曾先后效力于NBA發(fā)展聯(lián)盟、澳大利亞NBL、德國、希臘和以色列聯(lián)賽。在2020–2021賽季效力以色列埃拉特工人隊期間，普拉瑟場均貢獻22.6分、7.4個籃板和3.4次助攻，并被評為以色列聯(lián)賽最有價值球員（MVP）。在2024–2025賽季澳大利亞NBL聯(lián)賽中，普拉瑟以場均21.3分成為聯(lián)賽第三得分手，榮獲布里斯班子彈隊俱樂部MVP，并入選NBL全明星第二陣容。一再更換外援的事實表明，山西隊本賽季的目標不僅僅是常規(guī)賽前四名，他們還想沖擊CBA總冠軍。
山西隊盡管最近勢頭不錯，但他們的整體狀態(tài)并不是很好。在主場并不輕松地拿下江蘇隊后，山西隊主教練潘江表示，雖然贏得本場比賽，但打得并不理想，上半場攻防專注度都做得不夠好，“雖然球隊遇到傷病困擾，但這只是客觀原因。”
山東男籃全力爭勝
結束了三連客后，山東男籃接下來的6輪比賽相對容易一些，只要能在第39輪主場拿下山西隊，之后的幾個對手（深圳隊、江蘇隊、廣州隊、四川隊）都不是常規(guī)賽前12名的球隊。3月11日晚，遼寧隊客場爆冷不敵南京同曦，這對于山東男籃沖擊常規(guī)賽四強也是有利的。常規(guī)賽最后8輪比賽，山東男籃只要把握住4個主場，客場力爭多贏幾支弱旅，最終殺進常規(guī)賽四就仍有希望。即便最終闖不進四強，山東男籃也要力爭5-8名，為接下來的季后賽首輪占據(jù)一個好位置。
本賽季山東男籃只和山西隊交鋒過一次。當時蓋利和克里斯因傷缺陣，山東男籃最終客場以80:98不敵山西隊。3月13日，兩隊再度交鋒，這場比賽山東男籃的于德豪因傷打不了，客場對陣上海隊缺席的高詩巖這幾天身體情況已經(jīng)有所好轉，大概率不會缺席。山西隊方面，有幾名球員目前是帶傷作戰(zhàn)，客戰(zhàn)山東隊或許會有所保留。不管山西隊態(tài)度如何，本場比賽山東男籃肯定會全力以赴，力爭在保持本賽季濟南主場全勝的同時，繼續(xù)保住爭四的希望。（濟南時報·新黃河客戶端記者李夫杰）
